Habrá siempre ideales por los que vale la pena luchar y opresión que haya que superar. Algunas cuestiones no se pueden resolver solo mediante negociaciones, pero la lucha armada puede no ser una opción viable para una sociedad oprimida, debido a que el estado tiene a menudo el monopolio sobre lo militar y otros instrumentos de coerción política. Esto no significa que los pueblos oprimidos deben elegir entre someterse y librar una lucha armada cuando la derrota es casi segura. Hay una tercera alternativa frente a los conflictos armados para lograr cambios políticos – la lucha noviolenta estratégica.
En este libro, la lucha noviolenta estratégica significa: la lucha noviolenta que se ha aplicado de acuerdo con un plan estratégico preparado sobre la base de un análisis de la situación de conflicto, las fortalezas y debilidades de los grupos enfrentados, la naturaleza, capacidades y requisitos de la técnica de la acción noviolenta, y en especial, los principios estratégicos de ese tipo de lucha.